O que é: Quarto Estomacal (câmara digestiva em ruminantes)

O que é: Quarto Estomacal (câmara digestiva em ruminantes)

O quarto estomacal, também conhecido como câmara digestiva, é uma estrutura presente em ruminantes, como bovinos, ovinos e caprinos. Essa câmara é responsável por auxiliar na digestão de alimentos fibrosos, como capim e feno, que são a principal fonte de alimentação desses animais.

Anatomia do Quarto Estomacal

O quarto estomacal é composto por quatro compartimentos: rúmen, retículo, omaso e abomaso. Cada um desses compartimentos desempenha um papel específico no processo de digestão.

O rúmen é o maior compartimento do quarto estomacal e possui uma capacidade de armazenamento de até 200 litros. Ele é responsável por abrigar uma grande quantidade de microrganismos, como bactérias, protozoários e fungos, que atuam na fermentação dos alimentos fibrosos.

O retículo, também conhecido como “pança”, é responsável por reter partículas sólidas e líquidas que são ingeridas pelo animal. Ele possui uma estrutura semelhante a uma rede, o que permite a retenção dessas partículas.

O omaso, conhecido como “barrete”, é responsável por realizar a filtragem do material digerido. Ele possui uma estrutura semelhante a um livro de páginas dobradas, o que aumenta a área de absorção de nutrientes.

O abomaso, conhecido como “coagulador”, é o compartimento que se assemelha ao estômago dos monogástricos, como os humanos. Ele é responsável por realizar a digestão química dos alimentos, através da ação de enzimas digestivas.

Funcionamento do Quarto Estomacal

O funcionamento do quarto estomacal é complexo e depende da ação coordenada de cada um dos compartimentos. Quando o animal ingere alimentos fibrosos, eles são armazenados no rúmen, onde ocorre a fermentação bacteriana. Essa fermentação produz ácidos graxos voláteis, que são absorvidos pelas paredes do rúmen e utilizados como fonte de energia pelo animal.

Após a fermentação no rúmen, o material digerido passa para o retículo, onde ocorre a retenção das partículas sólidas e líquidas. Em seguida, o material passa para o omaso, onde ocorre a filtragem e absorção de nutrientes. Por fim, o material digerido chega ao abomaso, onde ocorre a digestão química através da ação de enzimas digestivas.

Importância do Quarto Estomacal

O quarto estomacal é de extrema importância para os ruminantes, pois permite a digestão eficiente de alimentos fibrosos. Esses animais possuem a capacidade de aproveitar nutrientes presentes em alimentos de baixa qualidade, como capim seco, através da fermentação bacteriana no rúmen.

Além disso, a presença do quarto estomacal também contribui para a regulação do pH do trato digestivo dos ruminantes. A fermentação bacteriana no rúmen produz ácidos, que podem levar à acidose se não forem corretamente regulados. Os microrganismos presentes no rúmen são capazes de neutralizar esses ácidos, mantendo o pH adequado para a digestão.

Problemas do Quarto Estomacal

Apesar de sua importância, o quarto estomacal dos ruminantes também pode ser afetado por problemas de saúde. Um dos principais problemas é a acidose ruminal, que ocorre quando há um desequilíbrio na fermentação bacteriana, levando a um acúmulo excessivo de ácidos no rúmen.

Outro problema comum é a timpanismo, também conhecido como “inchaço”. Esse problema ocorre quando há um acúmulo excessivo de gases no rúmen, causando distensão abdominal e dificuldade respiratória.

Conclusão

O quarto estomacal, ou câmara digestiva, é uma estrutura fundamental para a digestão de alimentos fibrosos em ruminantes. Composto por quatro compartimentos, o quarto estomacal permite a fermentação bacteriana, a retenção de partículas sólidas e líquidas, a filtragem e absorção de nutrientes, e a digestão química. Sua presença é essencial para a saúde e nutrição desses animais, porém, também pode ser afetada por problemas como acidose ruminal e timpanismo.